A fekete kontinensen bekövetkezett szerencsétlenség 13 francia halálát okozta, akik egy ellenséges fegyveres csoport felszámolására irányuló bevetésen vettek részt
A Szahara területén fekvő Maliban az ENSZ égisze alatt zajlanak a terrorellenes hadműveletek. Ennek során - a helikopterkatasztrófát megelőző napokban - egy ellenséges csoport becserkészése kezdődött meg.
A terroristák nyomába egy kommandós csoport szegődött, akik november 25-én vették fel a harcot az ellenséges erőkkel. Az akció során légi támogatást kértek, melyet egy Mirage 2000-es vadászbombázó, illetve egy AS 532UL Cougar többcélú helikopter és egy Tiger HAP harci forgószárnyas formájában indítottak segítségükre, ám a két utóbbi a hadműveleti területen, földközeli magasságban összeütközött.
A november 25-i szerencsétlenségben a pilótákon kívül a Cougar fedélzetén tartózkodó francia katonák is az életüket vesztették, összesen 13 fő.