A 80-as években kifejlesztett F-15E Strike Eagle következő generációjának számító EX első példánya február másodikán emelkedett levegőbe a Boeing St. Louis-i gyárának betonjáról
Az amerikai Sasokat még most sem lehet leírni! 48 évvel az F-15A, azaz az alapváltozat-, illetve 34 évvel a F-15E Strike Eagle, vagyis a kétüléses csapásmérő kivitel első repülését követően ugyanis megérkezett az utóbbi közvetlen leszármazottjának tekinthető EX verzió.
Akárhogy is, a most először levegőbe emelkedett F-15EX igazán potens harci gépnek ígérkezik, várhatóan jól kiegészíti majd az ötödik generációs F-35 Lightning II és F-22 Raptor típusokat, és azokkal teljes mértékben kompatibilis lesz. Az új Eagle konfigurációja részben már ismert: a pilótafülkében nagyméretű LCD kijelző, a hajózó fején D-JHMCS sisakkijelző és célzó rendszer, a gép orrában pedig APG-82 AESA radar emeli csúcsszintre a típusváltozat képességeit.
A kétfős személyzet elé pakolt egy-egy Large Area Display (LAD) az F-15EX egyik leglátványosabb eleme. Az F-15 iPad-ként is emlegetett eszköz gyökeresen megváltoztatja a pilóta és a fegyverkezelő munkakörülményeit: a 10x19 colos kijelzőt szabadon konfigurálhatják, a különféle információcsoportok részére külön ablakokat hozhatnak létre rajta, ahogy az adott misszió vagy saját kényelmük azt megkívánja. Ebben segíti őket, hogy a LAD tartalma nem csak érintéssel menedzselhető, hanem a gázkaron és a kormányon elhelyezett HOTAS (Hands-On Throttle-And-Stick) kapcsolókkal is.
Érdekes módon a HUD (Head-Up Display) esetében a tervezők nem törekedtek a méretnövelésre, sőt a szemmagasságú kijelző a régi F-15E Strike Eagle-höz képest még kissé össze is ment. Ám erre is van logikus magyarázat: az egykor kulcsfontosságú eszköz szerepe évek óta egyre csökken, köszönhetően a sisakkijelzők terjedésének. Az új Sasok esetében a D-JHMCS (Digital Joint Helmet-Mounted Cueing System) veszi el a HUD kenyerét, különösen a taktikai információk megjelenítése terén. Ennek ellenére az F-15EX-be telepített, a BAE Systems által kifejlesztett Low Profile HUD (LiteHUD) nevet viselő kijelző technológiai színvonalban magasan az előd készülék fölött jár, jelentősen nőtt például a felbontása (1280H x 1024W), ugyanakkor csökkent a tömege.
Ezeken túlmenően EPAWSS (Eagle Passive Active Warning Survivability System), azaz integrált ECM (Electronic Countermeasure - elektronikus zavaróberendezés) és EW (Electronic Warfare - elektronikai hadviselés) rendszer, Legion infravörös célfelderítő és követő (IRST) konténer, illetve az ötödik generációs típusokkal történő együttműködés alapját jelentő kibővített datalink fokozza az EX változatú Sas tudását.