Észak-Dakotában lezuhant az Egyesült Államok légierejének egyik Global Hawk felderítő drónja

A negyvenméteres szárnyfesztávolságú RQ-4-es egyelőre még ismeretlen okok miatt, augusztus 6-án veszett oda

A szerencsétlenség az észak-dakotai Grand Forks USAF bázis közelében történt, mikor a pilóta nélküli felderítőgép egy bevetésről tért vissza. A földbe csapódó szerkezet szerencsére nem okozott személyi sérüléseket. A légierő megkezdte az eset vizsgálatát.

A balesettől függetlenül a típus szénája nem áll túl jól az Egyesült Államokban.

Az USAF már évek óta igyekszik megszabadulni tőlük, inkább a hidegháborús U-2-esekre támaszkodna, illetve az állítólagos RQ-180-as szupertitkos légi robotjaira. Már a 2021-es költségvetési igényében is az RQ-4 Global Hawk óriásdrón állományának jelentős megnyirbálásával számolt: a Block 30-as és Block 20-as változat került volna nyugdíjazásra, csupán a legmodernebb Block 40-es tíz példánya kapott volna kegyelmet.

A Kongresszus azonban ellenállt a leépítésnek, arra hivatkozva, hogy a nyugdíjazandó gépek helyett nem látja a pótlásukra üzembe állítható kapacitásokat.



A légierő vezetői viszont nem kérnek a típusból, inkább a legendás, de nagyon öreg U-2 Dragon Lady típushoz ragaszkodnak, melynek a korszerűsítésén folyamatosan dolgoznak.

A szomorú igazság azonban az, hogy mindkét kémgép meglehetősen sebezhető (a Global Hawk egy példányát Irán le is vadászta nemrég), azokat erősen védett ellenséges légtérben nem lehet biztonságosan alkalmazni.

Tudják ezt az USAF sokcsillagos tábornokai is, és bár még a létezését is tagadják, állítólag már rendszerbe is állították a Northrop Grumman által épített RQ-180-as csupaszárny felderítő repülőgépet, mely alacsony észlelhetőségű kivitelének köszönhetően már bátrabban beküldhető a jól felszerelt ellenség légterébe is.